Kinderen met autisme zijn ‘dromerig’ en ‘autisten zonderen zich af in hun eigen wereld’. Volgens de spelmakers Daphne Hoogendoorn en Manon Ende zijn dit veelgehoorde vooroordelen. Hun Complimentenspel Autisme is een variant op het Complimentenspel waarvan al duizenden exemplaren zijn verkocht. ,,Complimenten geven lijkt zo simpel, maar in de praktijk blijkt dat echt lastig”, vertelt Ende. ,,Ook het ontvangen van complimenten is niet altijd makkelijk. Met dit spel kun je dat oefenen in allerlei werkvormen.”

Op de kaartjes staat bijvoorbeeld: ‘Ik vind het knap dat je iets nieuws probeert’ en ‘Ik vind dat jij op een goede manier voor jezelf kunt opkomen’. ,,Deze opmerkingen zijn gericht op de sterke eigenschappen en kwaliteiten van deze kinderen”, vult Hoogenboom aan.

De vormgeving van de kaarten is aangepast aan deze nieuwe versie van het spel. ,,Waar de kaarten van het basisspel in diverse kleuren zijn uitgevoerd, heeft dit spel één rustige kleur: groen, maar wel in verschillende tinten. Daarnaast hebben we heel bewust pictogrammen gebruikt. Zo hebben we een ‘stophand’ geplaatst bij ‘Ik vind dat je goed ‘nee’ kunt zeggen als jij iets niet wilt’. Dat maakt het visueler en dus ook duidelijker.”

Verder zijn ook de regels van het spel aangepast. Hoogendoorn: ,,We doen handreikingen aan de spelleider. Zo adviseren we steeds een timer te gebruiken, zodat de kinderen weten wanneer het spel begint en eindigt.” Het doel van het spel is om deze kinderen te laten ervaren dat zij goed zijn zoals zij zijn. ,,Kinderen met autisme ervaren vaak dat ze anders zijn en dat ze iets niet kunnen. Met ons spel laten wij hen voelen dat ze bovendien over unieke en waanzinnig mooie talenten en kwaliteiten beschikken.”